由于发病部位不同，临床症状各不相同。常见的有：
(一)脑蛛网膜炎。
1.后颅凹蛛网膜炎：
(1)背侧型：临床症状以颅内压增高为主，出现头痛、呕吐、视乳头水肿等，并可因慢性枕大孔疝 而致枕颈部疼痛、颈项强直。
(2)腹侧型：眩晕、眼球震颤、病灶侧耳聋、耳鸣、周围性面瘫、颜面感觉减退、角膜反射消失以及肢体共济失调等。
2.大脑半球凸面蛛网膜炎：主要症状为头痛和癫痫发作。头痛可为局限性或弥漫性，一般较轻，有时在头位改变时可有加重。癫痫多为局限性。局限性的神经损害症状如偏瘫、失语等较少较轻。 3.视交叉蛛网膜炎：以头痛和视力障碍为主。
(二)脊髓蛛网膜炎。以胸髓、颈髓病变较多见，早期常为后根刺激症状，产生神经根受累区域内的根性疼痛，轻重不一，休息后可减轻，常持续数月数年后出现不同程度的脊髓压迫症状。
(三)脑脊髓蛛网膜炎。为脑部和脊髓均有病变，两者可同时发生，或由脊髓病变逐渐至后颅凹颅底所致，产生相应的脊髓和颅神经损害症状。
检查：脑脊液蛋白、细胞数多有增高。
蛛网膜粘连的鉴别诊断：
1、蛛网膜腔内囊肿：蛛网膜囊肿分为先天性和继发性两类。前者为发生上的问题，后者多因外伤、炎症等引起蛛网膜广泛粘连的结果。先天性蛛网膜囊肿是脑脊液被包围在蛛网膜内所形成的袋状结构。不与蛛网膜下腔相通。继发性者由于蛛网膜粘连，在蛛网膜下腔形成囊肿，内含脑脊液。好发于小颅凹，也见于枕大池，四迭体周围脑池和鞍上池等。
2、蛛网膜增厚：蛛网膜炎系指脑或脊髓的蛛网膜在某些病因的作用下发生的一种组织反应，以蛛网膜的增厚、粘连和囊肿形成为主要特征。实质上这是一种病理诊断，而不是一个疾病单元，多见于青、中年。
继发性粘连性蛛网膜炎的治疗用药
(一)治疗
继发性粘连性蛛网膜炎的治疗仍以保守疗法为主当保守疗法无效或原发病需手术时则应同时施术处理
1.非手术疗法
(1)药物疗法：可选用缓解软化或消除粘连物的药物如胎盘组织液α糜蛋白酶胰蛋白酶等
(2)椎管内氧气注入疗法：对某些病例包括早期和中期病例检查后证明无其他并发症时可在通过腰椎穿刺进行脑脊液检查与Quckenstedt试验的同时向椎管内推注消毒的氧气40～60ml亦有一定疗效尤其是对下腰椎椎管术后粘连者更为适用其不仅可缓解疼痛肢体痉挛等症状亦有可能通过推气后在椎管内形成的暂时性高压而将较薄细的粘连带冲断;但对粘连带较粗者则无效仍需手术切断
(3)对症处理：主要采用解痉止痛类药物及其他对症药物等
(4)中草药疗法：除局部外敷类药物外尚可选用内服药物以缓解根性痛及其他症状
2.手术疗法 对非手术疗法无效且症状较重影响日常生活者则需行手术治疗其优点是：
(1)缓解或消除压力：可以及早减轻与缓解粘连物对脊髓脊神经根和其血管的牵拉与压迫
(2)改善血供：由于对血管的松解改善了脊髓与神经根的血供又促使脊膜本身的恢复此不仅有利于神经功能的改善也相应地阻断了本病的恶性循环加上某些药物的应用有可能减少粘连的再形成或使其不再形成从而获得治疗效果
(3)根性减压：对使患者最感痛苦的根性痛和肢体痉挛(多为下肢)的缓解尤为明显即便是取得部分疗效也深受患者欢迎
根据以上认识作者主张对使患者感到痛苦的蛛网膜炎尽可能施行彻底的松解术尤其是中期和后期初期因病变轻经保守治疗大多可停止发展或消退而勿需手术晚期则由于神经组织已变性手术不仅无效反而有可能加重病情不宜施术
(二)预后
1.有明确原因所致者如病因能及早消除预后一般较好
2.炎症性原因所致者预后欠佳尤其是化脓性感染所致者
3.已进入后期的病例多因全椎管内蛛网膜下隙广泛粘连所引起的截瘫及各种并发症而死亡
