除了有脊柱结核的全身症状和局部表现外,还有脊髓受压迫的临床表现。首先出现束带感。束带感的部位和病变节段一致,是神经根受刺激的结果。然后出现瘫痪。最早出现运动障碍,接着出现感觉障碍,大小便功能障碍最迟出现。以胸椎结核为例,通常发病缓慢,首先觉得下肢无力,走上坡路时非常费力,平时行走有踩踏棉被的感觉。接着就被人发现走路僵硬、颤抖无力,还容易绊倒。最后走剪刀步,呈痉挛状态,需要用拐杖辅助行走,直至卧床不起或依赖轮椅生活。也有大量脓液涌入椎管内产生急性脊髓受压者,表现为脊髓休克所致的下肢弛缓性瘫痪,待休克过去后,仍发展成痉挛性瘫痪。在颈椎结核病例,则还有上肢运动障碍。在检查时可以测试出与病灶节段一致的感觉缺失平面。大小便障碍中以排尿障碍为主,最初为尿潴留,有尿意,但尿不能排出;膀胱反射功能恢复后,则表现为尿失禁。大便功能障碍一般较轻,有便秘和腹胀,大便失禁者少见。对每个病例应按截瘫指数标准给予评分。
依据病史、全身症状、局部表现、X线、CT、MRI检查发现,诊断不难。